乌东出生于法国巴黎近郊的凡尔赛城，，早年获罗马奖赴意大利学习，回到巴黎后成为皇家美术学院院士，并一直在美术学院从事教学工作。他以《伏尔泰》、《莫利哀》、《华盛顿》和《富兰克林》等作品而闻名于世，成为世界上最有权威的肖像雕塑家。他的创作手法是用绘画中肖像画的方式对待雕刻，通过造型复杂的特征表现人物的心理状态和精神面貌，使雕像有机地与环境结合，创造雕像所需要的气氛。